역류성 식도염(Gastroesophageal Reflux Disease, GERD)은 위산이나 위 내용물이 식도로 역류하여 발생하는 질환입니다. 이로 인해 식도에 염증이 생기며, 다양한 증상을 유발하게 되는데 역류성 식도염이 만성인 분들은 매우 고통스럽습니다. 가벼운 위염으로 시작되다가 물만 마셔도 속이 아프면서 일상생활을 하는데도 굉장히 불편함을 느끼게 됩니다. 역류성 식도염의 원인과 증상에 대해서 알아보고 가장 효과가 좋았던 식단에 대해서 알려드리겠습니다.
1. 역류성 식도염의 원인
1) 위식도 괄약근 기능 약화
위와 식도 사이에 있는 하부 식도 괄약근(LES)은 평소에 닫혀 있어야 하지만, 이 괄약근이 약해지거나 제대로 기능하지 않으면 위산이 식도로 역류하게 됩니다.식도에서 위로 연결되는 일종의 통과문인 괄약근은 위산이 역류하지 않도록 쪼아주는 중요한 역할을 합니다.
- 예를 들면 직장인 A씨는 스트레스를 받을 때마다 커피와 음주를 즐기는데, 이로 인해 하부 식도 괄약근이 약해져 위산이 자주 역류합니다. 결과적으로 식도염 증상이 자주 발생하게 되었습니다.
(2) 과식 및 잘못된 식습관
과식하거나 식사 후 바로 눕는 습관도 역류성 식도염의 주요 원인입니다. 과식하면 위의 압력이 높아져 위산이 식도로 역류할 가능성이 커집니다.
- 예를 들면 B씨는 저녁에 많은 양의 음식을 먹고, 식사 후 바로 소파에 누워 TV를 보는 습관이 있습니다. 이로 인해 음식과 함께 위산이 자주 식도로 역류하면서 역류성 식도염이 발생하게 되었습니다.
(3) 비만
비만은 복부 압력을 증가시켜 위 내용물이 식도로 역류할 확률을 높입니다.
- 예를 들면 C씨는 체중이 많이 나가 복부에 지방이 축적된 상태입니다. 이로 인해 복부 내 압력이 높아져 위산이 쉽게 식도로 역류하여 자주 가슴이 타는 듯한 증상을 겪고 있습니다.
(4) 임신
임신 중에는 호르몬 변화와 태아로 인한 복부 압력 증가로 인해 역류성 식도염이 발생할 수 있습니다.
- 예를 들면 임신 중인 D씨는 임신 후반기에 접어들면서 위산 역류 증상을 자주 경험하게 되었습니다. 이는 복부 압력이 증가하면서 위산이 식도로 올라오는 현상 때문입니다.
(5) 식습관 및 생활 습관 요인
카페인, 초콜릿, 기름진 음식, 매운 음식, 탄산음료, 흡연, 음주 등은 하부 식도 괄약근을 이완시키거나 위산 분비를 촉진하여 역류성 식도염을 악화시킵니다.
- 예를 들면 E씨는 매일 커피를 3잔 이상 마시고, 저녁에는 자극적인 음식과 함께 술을 즐기는 생활을 하고 있습니다. 이로 인해 자주 속쓰림과 신물 올라오는 증상을 겪고 있습니다.
(6) 기타 질환
천식, 당뇨병, 소화 불량 등 다른 질환들도 역류성 식도염을 유발할 수 있습니다. 천식 환자의 경우 기침이나 호흡곤란으로 복부 압력이 상승해 위산 역류가 빈번히 발생할 수 있습니다.
- 예를 들면 천식을 앓고 있는 F씨는 기침이 잦아지고 복부에 힘이 들어가면서 위산 역류가 자주 발생하고, 그로 인해 역류성 식도염까지 생기게 되었습니다.
2. 역류성 식도염의 증상
(1) 가슴 통증(속쓰림)
가장 흔한 증상은 속 쓰림으로, 가슴 중앙에서 타는 듯한 느낌이 나타납니다. 이는 식도로 역류한 위산이 식도 벽을 자극하기 때문입니다.
- 예를 들면 G씨는 기름진 음식을 먹은 후 자주 가슴이 타는 듯한 통증을 느낍니다. 이 통증은 특히 식사 후와 눕거나 앞으로 구부렸을 때 심해집니다.
(2) 신물 올라옴(역류)
입안으로 신물이나 쓴맛이 나는 액체가 올라오는 현상이 발생할 수 있습니다. 이는 위산이 식도와 목까지 역류하면서 나타나는 증상입니다.
- 예를 들면 H씨는 식사를 하고 나서 입 안에서 신맛이나 쓴맛이 느껴지고, 신물이 자주 올라와 불편함을 느끼고 있습니다.
(3) 만성 기침 및 인후통
위산이 목구멍까지 올라오면 기침이나 목이 따끔거리는 증상이 나타날 수 있습니다. 이 경우 역류성 후두염이 동반되기도 합니다.
- 예를 들면 I씨는 감기처럼 지속적인 기침과 목의 이물감을 느꼈지만, 알고 보니 역류성 식도염으로 인해 위산이 목을 자극한 것이 원인이었습니다.
(4) 연하곤란(음식 삼킴의 어려움)
식도가 위산에 의해 손상되면서 음식물을 삼키는 것이 어려워질 수 있습니다. 심한 경우에는 식도 협착이 생길 수 있습니다.
- 예를 들면 J씨는 음식을 삼킬 때 목에 걸리는 느낌이 자주 들고, 특히 딱딱한 음식을 먹을 때 불편함을 느낍니다. 이는 식도염으로 인해 식도에 염증이 생기고 음식물이 원활히 통과하지 않아서 발생하는 증상입니다.
(5) 만성적인 목 이물감
식도나 목구멍에 이물감이 느껴져 마치 뭔가가 걸려 있는 듯한 느낌이 지속될 수 있습니다.
- 예를 들면 K씨는 항상 목에 뭔가 걸려 있는 것 같은 불편함을 느끼고 있는데, 이는 역류한 위산이 목을 자극해 나타나는 증상입니다.
(6) 구토 및 메스꺼움
위산 역류로 인해 식도가 자극받아 구토감이 들거나 실제로 구토를 하기도 합니다.
- 예를 들면 L씨는 자주 메스꺼움을 느끼고, 때때로 위산이 올라와 구토를 하기도 합니다. 이러한 증상은 특히 밤에 잠을 자는 도중에 나타납니다.
(7) 밤에 악화되는 증상
특히 식사 후 바로 눕거나 잠자리에 들 때 증상이 악화될 수 있습니다. 누우면 중력의 영향을 덜 받아 위산이 더 쉽게 역류하기 때문입니다.
- 예를 들면 M씨는 밤에 잠자리에 들면 속이 불편하고 자주 신물이 올라와 숙면을 취하지 못합니다. 이는 역류성 식도염이 밤에 특히 심해지기 때문입니다.
3. 역류성 식도염에 효과 좋은 식단과 피해야 할 식단
역류석 식도염의 고통에서 벗어나고 싶다면 가장 중요한 것인 식단과 생활습관 개선입니다. 위산 분비를 억제하고 식도의 자극을 줄일 수 있는 음식을 선택해야 합니다. 소화도 부담 없이 잘 되고 위에 무리가 가지 않는 식사가 중요합니다. 증상이 심각하면 수술까지 해야 하는 상황에 이를 수 있고 평생 약을 먹어야 할 수도 있기 때문에 초기에 잡는 것이 중요합니다.
1) 고섬유질 식품
섬유질이 풍부한 음식은 소화를 돕고 위산의 과다 분비를 방지하며, 속이 더부룩한 느낌을 줄이는 데 효과적입니다.
- 추천 음식: 오트밀, 통곡물 빵, 브로콜리, 당근, 콩류, 고구마, 퀴노아
- 아침에 오트밀을 우유 대신 물에 끓여 먹거나, 통밀빵에 아보카도와 토마토를 곁들여 식사를 하면 속을 편안하게 유지할 수 있습니다.
2) 비타민과 미네랄이 풍부한 야채
산도가 낮은 채소는 식도를 자극하지 않으면서 소화를 돕습니다. 특히 알칼리성 채소는 위산을 중화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
- 추천 음식: 브로콜리, 시금치, 녹두, 오이, 아스파라거스, 양배추,녹색 잎채소
- 점심이나 저녁에 브로콜리와 시금치를 살짝 데쳐 올리브유와 함께 섭취하면 소화가 편해집니다.
3) 저지방 단백질
기름진 음식은 위산 분비를 촉진할 수 있기 때문에 저지방 단백질 식품을 선택하는 것이 좋습니다.
- 추천 음식: 닭가슴살, 칠면조 고기, 생선(기름기 적은 흰살 생선), 두부, 계란 흰자
- 저녁 식사로는 구운 닭가슴살과 삶은 야채를 곁들인 메뉴를 추천합니다. 기름을 적게 사용하여 소화가 잘 되고 속쓰림을 줄일 수 있습니다.
4) 저지방 유제품
유제품은 역류성 식도염 환자에게 때로는 자극을 줄 수 있지만, 저지방 혹은 무지방 유제품은 비교적 안전합니다.
- 추천 음식: 저지방 우유, 플레인 요구르트, 저지방 치즈
- 간식으로는 저지방 플레인 요구르트에 바나나를 곁들여 섭취하는 것이 좋습니다. 이는 위에 부담을 주지 않으며, 위산 역류를 예방하는 데 도움을 줍니다.
5) 알칼리성 과일
산도가 높은 과일은 피하고, 알칼리성이거나 산도가 낮은 과일을 선택해야 합니다.
- 추천 과일: 바나나, 멜론, 수박, 사과(특히 껍질 벗긴 것)
- 아침에 바나나나 수박을 간식으로 먹으면 위산을 중화하고, 속쓰림을 예방할 수 있습니다. 바나나는 위를 진정시키는 효과도 있습니다.
6) 건강한 지방
포화지방 대신 불포화지방을 선택하는 것이 좋습니다. 불포화지방은 소화를 돕고, 건강에도 이롭습니다.
- 추천 음식: 올리브유, 아보카도, 견과류(호두, 아몬드), 씨앗류
- 샐러드에 드레싱으로 올리브유와 아보카도를 추가하면 건강에 좋고 위에 부담을 주지 않습니다.
2. 피해야 할 음식
역류성 식도염 증상을 악화시키는 음식도 있습니다. 이러한 음식을 피하면 증상이 완화될 수 있습니다.
1) 기름진 음식
기름진 음식은 위산 분비를 증가시키고 소화 시간이 길어져 역류 증상을 악화시킬 수 있습니다.
- 피해야 할 음식: 튀긴 음식, 베이컨, 버터, 크림, 기름진 고기
2) 산도가 높은 음식
산성이 강한 음식은 식도에 자극을 주고 위산을 과다 분비하게 만듭니다.
- 피해야 할 음식: 토마토, 레몬, 자몽, 오렌지와 같은 감귤류 과일, 토마토 소스
3) 카페인과 탄산음료
카페인은 하부 식도 괄약근을 이완시키고, 탄산음료는 위장에 가스를 만들어 역류 증상을 악화시킬 수 있습니다.
- 피해야 할 음료: 커피, 홍차, 탄산음료, 에너지 드링크
4) 매운 음식
매운 음식은 위를 자극하여 위산을 더 많이 분비하게 하며, 식도를 자극해 증상을 악화시킬 수 있습니다.
- 피해야 할 음식: 고추, 후추, 마늘, 양파, 카레 등 매운 조미료
5) 초콜릿
초콜릿은 하부 식도 괄약근을 이완시켜 위산 역류를 유발할 수 있는 음식 중 하나입니다.
- 피해야 할 음식: 초콜릿, 초콜릿 음료, 초콜릿 디저트
3. 역류성 식도염 완화를 위한 식습관 팁
1) 소량씩 자주 먹기
한 번에 많은 양의 음식을 먹으면 위가 팽창해 역류를 촉진할 수 있으므로, 소량씩 자주 먹는 것이 좋습니다. 하루 3끼보다 5~6끼로 나누어 소량씩 섭취하는 것이 위산 분비를 줄이는 데 도움이 됩니다.
2) 식사 후 바로 눕지 않기
식사 후에는 최소 2~3시간 동안 바로 눕지 않는 것이 중요합니다. 눕게 되면 위산이 식도로 역류하기 쉽기 때문입니다.
3) 식사 전 물 마시기
식사 중에 너무 많은 물을 마시면 위의 부피가 커져 역류를 유발할 수 있으므로, 식사 전에 물을 충분히 마시는 것이 좋습니다.
4) 저녁 식사는 가볍게
저녁은 가볍게 먹고, 취침 전 최소 3시간 전에 식사를 마치는 것이 중요합니다. 밤에 위산이 역류하는 것을 막기 위해 취침 전에 음식을 피하는 것이 도움이 됩니다.
5) 체중 관리
비만은 역류성 식도염의 중요한 원인 중 하나입니다. 체중을 감량하면 복부 압력이 감소하여 위산 역류를 줄일 수 있습니다.
꼭 당부드리고 싶은 말
역류성 식도염에 걸렸을 때 영양제가 도움 된다는 이야기 많이 들었을 겁니다. 수백만 원 써본 사람으로서 영양제는 아무 도움 되지 않았습니다. 영양제를 먹으면 쉽게 해결될 것 같지만 절대 그렇지 않습니다. 잠시 완화되는 것 같다가 다시 재발하기 때문에 쓸데없는 돈낭비를 하지 마시기 바랍니다. 수년간 고통을 겪어본 경험자인 저의 경우 역류성 식도염은 확실히 식단과 생활습관의 개선이 첫 번째였고 장기적으로 회복한다고 생각하고 꾸준하게 실행해야 합니다. 어느 블로그를 통해서 저도 보고 실천했는데 확실히 효과가 있어서 말씀드립니다. 양배추의 비타민 U, 설포라판, 인돌 3, 카비놀이라는 성분이 식도염과 위염에 효과가 좋아서 양배추 많이 드실 텐데요. 효과를 제대로 보려면 양배추진액을 드시는 겁니다.미국의 케니 박사가 역류성 식도염 ,위궤양 환자에게 양배추액기스를 먹여보고 테스트한 결과 7일만에 증상이 호전되었다는 연구결과가 있을만큼 효과가 좋았습니다.양배추즙이 아니고 양배추액기스입니다.양배추즙은 양배추 자체의 수분함유율이 95%이기 때문에 증상개선에 도움되는 유효성분이 거의 없습니다.반면에 양배추액기스는 유효성분을 농축해서 만든 것이기 때문에 확실히 차이가 있습니다.위에 알려드린 식단과 식습관을 꾸준히 실천하시면서 양배추액기스를 챙겨드시면 확실하게 나아지는 게 느껴지실 겁니다. 3개월쯤 실천해 보니 확실히 편안해지고 일상생활에 불편함이 없었습니다. 습관이 무너지게 되면서 다시 재발하기 때문에 꾸준히 실천해야 합니다. 완화를 위한 노력을 하지 않고 그대로 방치하거나 약에 의존하면서 재발이 반복되게 되면 식도암이나, 궤양으로 이어지면서 매우 힘들어질 수 있기 때문에 꼭 실천하셔서 완치되시길 기원합니다.